Шёлк представляет собой физический объект, ряд характеристик которого невозможно копировать. С помощью объектов, обладающих таким свойством (physical unclonable functions, PUF), можно обеспечить практически непреодолимую криптозащиту данных.
Дело в особой структуре волокон. Дифракция света на разных участках шёлковой нити уникальна, поэтому свет будет преломляться по-своему на каждом из них. На то, чтобы взломать криптозащиту, искусственно воссоздав уникальную «световую подпись» одного участка шёлкового волокна, при нынешних возможностях компьютеров уйдёт не менее 5×1041 лет, подсчитали учёные.
Специалисты института также разработали и протестировали простой «шёлковый» считыватель и идентификационную карту, содержащую фрагмент волокна, которое служит ключом доступа. Показано, что шёлк в качестве PUF подходит для обеспечения практически абсолютной безопасности криптозащиты данных.